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An die Leser

[87] Wenn Ihr, Du mein hochverehrter

Leser, und Du (leider nicht mein)

Holde, reizende und kluge

Leserin, in diesem Buche

Selbst zuweilen solchen baaren

Unsinn findet, der nicht Sinn hat,

Und bei welchem der Verstand uns,

Wie der Deutsche pflegt zu sagen,

Stillsteht: so erwägt zuvörderst,

Eh' Ihr mein Gedicht in's Feuer

Werft und mir, was noch viel härter,

Eure Gunst entzieht, erwägt erst

Meine drei Rechtfert'gungsgründe,

Die ich Euch hier unten künde.

Es ist nämlich sehr wohl möglich

Daß, selbst im verkehrten Sinne[87]

Ungeeignet, hier zum Beispiel:

Dumm statt klug gebraucht ist, oder

Zopfig statt ehrwürdig, oder

Weise für verrückt; und schändlich

Für gerecht; Gattin und Gatte

Statt Geliebte und Geliebter;

Oben, hoch, statt unten, niedrig,

Fader Kerl' und dummer Junge

Statt Virtuose und statt Künstler;

Mannesstolz statt feiges Knechtthum;

Guter Bürger für Philister;

Hochgelahrtheit für Bornirtheit;

Unschuld, Keuschheit statt Geziertheit;

Heil'ger statt Vermaledeyter;

Allerliebst für unerträglich;

Lump statt Ritter; schlecht statt bieder;

Fromm für heuchelnd ... und so weiter!

Und dann umgekehrt dies wieder

Alles. Wie gesagt, sehr möglich!

Aber erstens soll sich jeder

Gutgesinnte – und wahrhaftig,

Ja, das bin ich! – gegenwärtig[88]

Auf das Eifrigste bemühn, daß

Einem der Verstand, und nicht nur

Einem sondern möglichst Allen,

Und mit ihm das Wissen, stillsteht

Oder, besser noch, zurückgeht.

Zweitens gab ein Linguist hier –

Den als Freund ich grade deshalb

Schätzen lernte, weil er nie mich

Zu taxiren ihn veranlaßt,

Und mir deshalb just war theuer,

Weil er sich bewies so billig –

Mir den Rath: beim Uebersetzen

Aus der Sprache dieses Sternes

In das Deutsche je mitunter –

Um, worauf es doch alleine

Ankommt, meinem deutschen Volke

Das Verständniß zu erleichtern –

Auch Verkehrtes umzukehren

Wieder, also beispielsweise

Was nach unserm Erdbegriffe

Wirklich dumm ist, nach dem hies'gen

Aber klug und weise und just[89]

Deßhalb wird durch »dumm« gepriesen:

Auch im Deutschen so zu geben;

Im gewohnten Styl zu bleiben,

Und zuweilen dumm zu schreiben.

Drittens endlich wird der Leser

Und die schöne Leserin wohl

Nicht Unmögliches verlangen,

Nicht verlangen, daß ich, Mitglied

Zweier Welten, sel'ges einer

Ganz vernünft'gen und gelehrten,

Und lebend'ges einer tollen

Unvernünft'gen und verkehrten,

Alle Tage unter Wesen,

Deren keins vollkommen Mensch,

Jedes Mensch und Thier zugleich ist;

Alle Tage so viel Tolles,

Abgeschmacktes und Verkehrtes

Hörend, sehend, fühlend, ja ich

Möchte sagen: ganz verrückte

Luft einathmend, daß ich, sag' ich

Nie mich irre,

Nie verwirre,[90]

Niemals mente captus werde,

Sondern klarsten Kopfes bleibe

Und so denke und so schreibe

Wie vor Zeiten auf der Erde.