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Kobes I.

[244] Im Jahre achtundvierzig hielt,

Zur Zeit der großen Erhitzung,

Das Parlament des deutschen Volks

Zu Frankfurt seine Sitzung.

Damals ließ auch auf dem Römer dort

Sich sehen die weiße Dame,

Das unheilkündende Gespenst;

Die Schaffnerin ist sein Name.

Man sagt, sie lasse sich jedesmal

Des Nachts auf dem Römer sehen,

Sooft einen großen Narrenstreich

Die lieben Deutschen begehen.

Dort sah ich sie selbst um jene Zeit

Durchwandeln die nächtliche Stille

Der öden Gemächer, wo aufgehäuft

Des Mittelalters Gerülle.

Die Lampe und ein Schlüsselbund

Hielt sie in den bleichen Händen;

Sie schloß die großen Truhen auf

Und die Schränke an den Wänden.

Da liegen die Kaiserinsignia,

Da liegt die Goldne Bulle,[244]

Der Zepter, die Krone, der Apfel des Reichs

Und manche ähnliche Schrulle.

Da liegt das alte Kaiserornat,

Verblichen purpurner Plunder,

Die Garderobe des deutschen Reichs,

Verrostet, vermodert jetzunder.

Die Schaffnerin schüttelt wehmütig das Haupt

Bei diesem Anblick, doch plötzlich

Mit Widerwillen ruft sie aus:

»Das alles stinkt entsetzlich!

Das alles stinkt nach Mäusedreck,

Das ist verfault und verschimmelt,

Und in dem stolzen Lumpenkram

Das Ungeziefer wimmelt.

Wahrhaftig, auf diesem Hermelin,

Dem Krönungsmantel, dem alten,

Haben die Katzen des Römerquartiers

Ihr Wochenbett gehalten.

Da hilft kein Ausklopfen! Daß Gott sich erbarm'

Des künftigen Kaisers! Mit Flöhen

Wird ihn der Krönungsmantel gewiß

Auf Lebenszeit versehen.

Und wisset, wenn es den Kaiser juckt,

So müssen die Völker sich kratzen –

O Deutsche! Ich fürchte, die fürstlichen Flöh',

Die kosten euch manchen Batzen.

Jedoch wozu noch Kaiser und Flöh'?

Verrostet ist und vermodert

Das alte Kostüm – Die neue Zeit

Auch neue Röcke fodert.
[245]

Mit Recht sprach auch der deutsche Poet

Zum Rotbart im Kyffhäuser:

›Betracht ich die Sache ganz genau,

So brauchen wir gar keinen Kaiser!‹

Doch wollt ihr durchaus ein Kaisertum,

Wollt ihr einen Kaiser küren,

Ihr lieben Deutschen! laßt euch nicht

Von Geist und Ruhm verführen.

Erwählet kein Patrizierkind,

Erwählet einen vom Plebse,

Erwählt nicht den Fuchs und nicht den Leu,

Erwählt den dümmsten der Schöpse.

Erwählt den Sohn Colonias,

Den dummen Kobes von Köllen;

Der ist in der Dummheit fast ein Genie,

Er wird sein Volk nicht prellen.

Ein Klotz ist immer der beste Monarch,

Das zeigt Äsop in der Fabel;

Er frißt uns armen Frösche nicht,

Wie der Storch mit dem langen Schnabel.

Seid sicher, der Kobes wird kein Tyrann,

Kein Nero, kein Holofernes;

Er hat kein grausam antikes Herz,

Er hat ein weiches, modernes.

Der Krämerstolz verschmähte dies Herz,

Doch an die Brust des Heloten

Der Werkstatt warf der Gekränkte sich

Und ward die Blume der Knoten.
[246]

Die Brüder der Handwerksburschenschaft

Erwählten zum Sprecher den Kobes;

Er teilte mit ihnen ihr letztes Stück Brot,

Sie waren voll seines Lobes.

Sie rühmten, daß er nie studiert

Auf Universitäten

Und Bücher schrieb aus sich selbst heraus,

Ganz ohne Fakultäten.

Ja, seine ganze Ignoranz

Hat er sich selbst erworben;

Nicht fremde Bildung und Wissenschaft

Hat je sein Gemüt verdorben.

Gleichfalls sein Geist, sein Denken blieb

Ganz frei vom Einfluß abstrakter

Philosophie – Er blieb Er selbst!

Der Kobes ist ein Charakter.

In seinem schönen Auge glänzt

Die Träne, die stereotype;

Und eine dicke Dummheit liegt

Beständig auf seiner Lippe.

Er schwätzt und flennt und flennt und schwätzt,

Worte mit langen Ohren!

Eine schwangere Frau, die ihn reden gehört,

Hat einen Esel geboren.

Mit Bücherschreiben und Stricken vertreibt

Er seine müßigen Stunden;

Es haben die Strümpfe, die er gestrickt,

Sehr großen Beifall gefunden.
[247]

Apoll und die Musen muntern ihn auf,

Sich ganz zu widmen dem Stricken –

Sie erschrecken, sooft sie in seiner Hand

Einen Gänsekiel erblicken.

Das Stricken mahnt an die alte Zeit

Der Funken. Auf ihren Wachtposten

Standen sie strickend – die Helden von Köln,

Sie ließen die Eisen nicht rosten.

Wird Kobes Kaiser, so ruft er gewiß

Die Funken wieder ins Leben.

Die tapfere Schar wird seinen Thron

Als Kaisergarde umgeben.

Wohl möcht ihn gelüsten, an ihrer Spitz'

In Frankreich einzudringen,

Elsaß, Burgund und Lothringerland

An Deutschland zurückzubringen.

Doch fürchtet nichts, er bleibt zu Haus;

Hier fesselt ihn friedliche Sendung,

Die Ausführung einer hohen Idee,

Des Kölner Doms Vollendung.

Ist aber der Dom zu Ende gebaut,

Dann wird sich der Kobes erbosen

Und mit dem Schwerte in der Hand

Zur Rechenschaft ziehn die Franzosen.

Er nimmt ihnen Elsaß und Lothringen ab,

Das sie dem Reiche entwendet,

Er zieht auch siegreich nach Burgund –

Sobald der Dom vollendet.
[248]

Ihr Deutsche! bleibt ihr bei eurem Sinn,

Wollt ihr durchaus einen Kaiser,

So sei es ein Karnevalskaiser von Köln,

Und Kobes der Erste heißt er!

Die Gecken des Kölner Faschingvereins,

Mit klingelnden Schellenkappen,

Die sollen seine Minister sein;

Er trage den Strickstrumpf im Wappen.

Der Drickes sei Kanzler, und nenne sich

Graf Drickes von Drickeshausen;

Die Staatsmätresse Marizzebill,

Die soll den Kaiser lausen.

In seiner guten, heil'gen Stadt Köln

Wird Kobes residieren –

Und hören die Kölner die frohe Mär,

Sie werden illuminieren.

Die Glocken, die eisernen Hunde der Luft,

Erheben ein Freudengebelle,

Und die Heil'gen Drei Kön'ge aus Morgenland

Erwachen in ihrer Kapelle.

Sie treten hervor mit dem Klappergebein,

Sie tänzeln vor Wonne und springen.

Halleluja und Kyrie

Eleison hör ich sie singen.« – –

So sprach das weiße Nachtgespenst,

Und lachte aus voller Kehle;

Das Echo scholl so schauerlich

Durch alle die hallenden Säle.
[249]