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Zur Kriegserklärung

[267] 1870

Schon in der Jugend Morgentagen

Fühlt ich mich als ein Kind der Zeit

Und ihrem Hoffen, ihren Fragen

War stets mein Wort, mein Lied geweiht.

Mein ganzes Herz, mein ganzes Leben

War nur erfüllt von einem Ziel:

Mich an mein Volk dahin zu geben,

Welch' Schicksalslos mir sonst auch fiel.

Schon als dies Volk noch harmlos träumte,

Noch still in Ketten lag und schlief –

Als Morgenrot den Himmel säumte

Und Lerchenlied nach Freiheit rief: –

Da rief ich mit und rief so lange

Bis daß er kam, der Freiheit Tag –

Doch nicht zertreten ward die Schlange,

Die zuckend nur zu Boden lag.

In einer Zeit voll Schmach und Leiden,

Die für uns all' verhängnisvoll,

Zu Harfenspiel an Trauerweiden

Doch noch mein tröstend Lied erscholl!
[267]

Und nun, da Deutschland sich erhoben,

Ein einig Volk zum Kampf ersteht,

Die deutschen Klingen zu erproben

Dem Feinde stolz entgegengeht,

Dem Feind, vom zitternden Tyrannen

Zu einem frechen Krieg gehetzt,

Der, um die Freiheit neu zu bannen

Sogar das Völkerrecht verletzt:

Nun gilt es Schlachtenlieder singen

Dem deutschen Vaterland geweiht,

Nun gilt's, die deutschen Fahnen schwingen

Im Dienst der neuen, bessern Zeit.

O, daß sie endlich, endlich nahte

Und sei sie auch mit Blut getauft,

Die Freiheit wird auf keinem Pfade

Zu teuer und zu schwer erkauft.

Die Freiheit – wollt' es nie vergessen –

Auch Deutschlands Einheit hat nur Wert,

Wenn wir sie nach dem Segen messen,

Den sie dem ganzen Volk beschert.

O, deutsches Volk – auf, auf zum Siege

Und stürze Frankreichs Kaiserthron

Und Losung sei in diesem Kriege:

Die Freiheit nur ist Siegeslohn.