[679] Pfaffe (v. lat. papa, »Vater«), ursprünglich würdevolle Bezeichnung der Geistlichen, jetzt (und zwar schon seit Luther) nur in verächtlichem Sinne gebraucht; im Mittelalter, weil die Geistlichen fast allein die Gelehrten waren, auch soviel wie Gelehrter, daher in Reichsstädten des Rats Pfaffen, soviel wie Syndici; ferner auf den niedersächsischen Universitäten ehemals soviel wie Student, wobei die Füchse Halbpfaffen hießen.