[668] Parallelkreise (Breitenkreise), auf den Globus gezogene Kreise, welche insgesammt unter einander u. mit dem Äquator parallel laufen. Unter dem Äquator haben dieselben einen Umfang von 5400 geographischen Meilen, u. nehmen dann successiv bis zu 0° unter dem Pol ab; derartige P. sind die Kreise der Breitengrade (s.u. Breite 2), daher in neueren geographischen Handbüchern auch oft Parallele für Breitengrad gebraucht wird. Die beiden P., welche 23°28' nördlich u. südlich vom Äquator abstehen, heißen die Wendekreise (s.d.) u. die, welche 23°28' von den beiden Polen abstehen, die Polarkreise, s.d.