[583] Proletarĭer nannten die alten Römer die ärmste Volksclasse, welche dem Staate nichts als ihre Kinder (proles) liefern konnte. Dieser Ausdruck ist in neuester Zeit bei den staatswirthschaftlichen Schriftstellern wieder sehr in Aufnahme gekommen, und sie verstehen darunter die zahlreiche besitzlose Classe der Bevölkerung, welche blos von der Hand in den Mund lebt und die sowol durch die Unsicherheit ihrer Erwerbsmittel dem Gemeinwesen sehr leicht zur Erhaltung anheimfallen, als auch dem Staate durch die Neigung zu Umwälzungen sehr gefährlich werden kann.