[151] Amentaceae. Die Kätzchenblüthen bilden eine der für den Menschen wichtigsten natürlichen Pflanzenfamilie, denn in ihr sind alle Nutzholzbäume, d.h. alle Bäume vereinigt, deren Stämme zu Brenn- oder Werkholz verarbeitet werden. Das gemeinschaftliche Merkmal ist von dem Blüthenstand der männlichen Blüthen genommen, der ein sogenanntes Kätzchen, wie hei Haselnuß, Pappeln, Weiden u.a. bildet. – Die Rinde der K. enthält häufig Gerbstoff, was einzelne Arten zum Schwarzfärben geeignet macht, z.B. die Erlenrinde, Galläpfel; oder zum Gerben, wie die Eichenrinde; manche enthalten sogar fieberwidrige Eigenschaften, wie einzelne Weiden, die Erle, Birke u. Eiche. Endlich liefern die Haselnuß, die Kastanie, Buche, Eiche eine Menge von nahrhaften Früchten. – Es gehören hieher die Weide (Salix) und Pappel (Populus); die Erle (Alnus), Birke (Betula), Hainbuche (Carpinus und Ostrya) und Haselnuß (Corylus); Eiche (Quercus), Buche (Fagus) und eßbare Kastanie (Castanea); endlich die Platane (Platanus), der Amberbaum (Liquidambar) und der Wachsbaum (Myrica). Die für uns wichtigen Arten siehe unter den deutschen Namen.