[403] Johann Locke, der berühmte Verfasser des merkwürdigen Werks, Versuch über den menschlichen Verstand, welches zu Ende des vorigen Jahrhunderts mit allgemeinem Beifall, besonders in seiner Vaterstadt, erschien, und unter die Hauptwerke in der Philosophie gehört. Er war 1632 zu Wrigton bei Bristol geboren, studirte Philosophie und Arzneikunde, practicirte aber in der letztern fast gar nicht, und nahm aus Liebe zur Freiheit keine andern Aemter an, als die Stelle eines Commissairs bei dem Appellationsgerichte, die er auch bald niederlegte, starb endlich 1704 an Entkräftung, [403] und hinterließ den Nachruhm eines von Charakter vortrefflichen, von Stolz entfernten Mannes und eines der größten Brittischen Weltweisen. – Die Grundidee des Lockischen Systems ist diese: alle wahre Erkenntniß ist in den einfachen Vorstellungen enthalten, welche, weit entfernt, Producte der Phantasie oder der Vernunft zu sein, unmittelbar theils aus der äußern Erfahrung, theils aus der innnern durch Reflexion geschöpft werden. Was die wahrhaft einfachen Vorstellungen (aus deren Verbindung alle unsre zusammengesetzten Begriffe bestehen) darstellen, ist vollkommen wahre Copie dieser Objecte; sie stellen aber allezeit das Wirkliche und dasselbe zwar vollständig dar. Diese Ideen, auf welche Locke sein System der Philosophie aufführte, sind zwar durch die neuere Philosophie (welche zeigt, daß dieser Weltweise mit dem Begriffe seiner einfachen Vorstellungen dasjenige als erwiesen voraussetze, dessen Erweis verlangt wird) in ihren Mängeln dargestellt worden; indeß werden sie nicht nur immer ihrem Urheber in der philosophischen Geschichte den Rang eines der ersten Selbstdenker sichern, sondern das Werk über den menschlichen Verstand (welches aufs neue durch Herrn Tennemann übersetzt und mit Anmerkungen begleitet worden ist) wird auch stets wegen der vortrefflichen Beobachtungen, die darin enthalten sind, schätzbar bleiben. Von dem Leibnitzischen System unterscheidet sich das Lockische so, daß jenes auf ursprüngliche, von sinnlicher Einwirkung unabhängige Grundlagen unsers Geistes, dieses hingegen auf unsre sinnliche Empfänglichkeit oder die Erfahrung gebaut ist. – Außerdem schrieb er noch andre schätzbare Werke, unter denen vorzüglich das Werk über die Erziehung merkwürdig ist, welches viel Aufsehen erregt und vieles Gute gestiftet hat, und das in dem Campischen Revisionswerke übersetzt worden ist.