[384] Caricatur, d.h. Spott- oder Zerrbild, wird jede absichtlich übertriebene und scharfsinnig aufgefaßte Schilderung des moralisch Fehlerhaften, geistiger Verunstaltung und überhaupt der menschlichen Thorheit genannt, womit theils ein moralischer Zweck, theils nur die Absicht, etwas lächerlich zu machen, verknüpft sein kann. Die dichtenden und bildenden Künste vermögen Caricaturen hervorbringen, deren Gegenstand aber niemals unverschuldete körperliche Gebrechen sein können, indem ihre Darstellung wol das Mitleid. aber nicht die Spott- und Lachlust anzuregen vermag und die Verfolgung eines moralischen Zweckes gradezu ausschließt. Caricaturen waren schon im Alterthume bekannt und wahrscheinlich bei theatralischen Vorstellungen vorzugsweise gebräuchlich; in neuerer Zeit haben sich besonders Franzosen und Engländer, unter letztern namentlich Hogarth (s.d.). darin ausgezeichnet, und politische Spottbilder erscheinen in London und Paris fortwährend in großer Anzahl.