[1021] Kreuzer, schnelle (bis 25,5 Seemeilen) Kriegsschiffe mit Torpedorohren und großem Kohlenvorrat (bis 3000 t), im Frieden im Auslande, im Kriege im Vorposten- und Aufklärungsdienste und zur Schädigung des feindlichen Handels verwendet. Man unterscheidet Panzer-K. (bis 16.000 t Wasserverdrängung) mit Panzergürtel, Panzerdeck, Panzertürmen und starker Armierung, geschützte K. mit Panzerdeck, leichten gepanzerten Geschützständen und mittlerer Armierung, ungeschützte K. ohne Panzerschutz, mit leichten Geschützen [s. Beilage: ⇒ Heere und Flotten]. Die deutsche Marine [s. Beilage: ⇒ Deutschland] unterscheidet Große (über 5000 t Wasserverdrängung) und Kleine K. (unter 5000 t). Über Hilfskreuzer s.d.