[234] Arcani disciplina, Geheimlehre, gab es bei den Christen vom 2–5. Jahrh.; sie entstand zur Zeit der Verfolgung, indem man die wichtigsten Lehren des Christenthums nicht dem Spotte und der Verstümmelung durch die Heiden preisgeben wollte; auch vor den christlichen Katechumenen gab es so lange Geheimlehren, bis sie den ganzen Unterricht empfangen hatten und vollständig in die Gemeinschaft der Kirche aufgenommen waren.