[484] Bentham (Bentämm), Jeremy, geb. 1747 zu London, Advokat, dann Privatgelehrter, Begründer der Nützlichkeitsphilosophie, von Kaiser Alexander, den span. Cortes u.a. zu Rathe gezogen und in Amerika am meisten angesehen (1830 nahm der Staat Louisiana eine nach B.ʼs Grundsätzen ausgearbeitete [484] Gesetzgebung an); st. 1832. Sein bestes Werk ist »Traité de legislation civile et pénale« von Dümont in Genf herausgegeben und von Beneke (2 Bde., Berlin 1830) übersetzt. B., dessen Philosophie besonders in der »Deontologie« enthalten ist, findet, daß in der Welt stets das Nützlichkeitssystem geherrscht habe, und das Nützliche ist ihm deßwegen das Höchste; von historischer Grundlage will B. nichts wissen. Sein Hauptverdienst bleibt dies, daß er auf das Mißverhältniß der Strafen und Verbrechen in den engl. Gesetzen und eine Menge Mißbräuche im engl. Rechtswesen aufmerksam machte, deren Entfernung aber erst durch praktische Staatsmänner theilweise gelungen ist. B. hat auch das Straf- und Gefängnißsystem vorgeschlagen, das wirklich als pennsylvanisches in Amerika und Europa seine Probe zu bestehen hat.