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Byzanz

[740] Byzanz (Byzantium). Colonie von Megara, gegründet 656 v. Chr. in außerordentlich günstiger Lage, blühte bald auf, kam unter die Perser, wurde nach der Schlacht von Platäa befreit, dann Athen tributpflichtig, durch den peloponnesischen Krieg den Spartanern, behauptete sich einige Zeit gegen Philipp von Macedonien, behielt unter den Nachfolgern Alexanders d. Gr. wie unter den Römern eine gewisse Selbstständigkeit und blieb immer eine bedeutende Handelsstadt. Septimius Severus zerstörte es 196 n. Chr. in dem Kriege gegen seinen Gegenkaiser Pescennius Niger, B. blühte aber bald wieder neu auf und wurde 330 durch Constantin d. Gr. eine Weltstadt. Von dem Halbmonde der Diana, der Schutzgöttin von B., der gleichsam Stadtwappen war und sich in der christlichen Zeit deßwegen erhielt, stammt der Halbmond der Türken, die ihn nach der Eroberung der Stadt zu ihrem Feldzeichen machten.