[157] Colbert (Kohlbär), Jean Baptiste, geb. 29. Aug. 1619 zu Rheims, Kaufmannssohn, Ludwigs XIV. berühmter Finanzminister, der großen Antheil an der damaligen Zeit des Glanzes hat. Er vereinfachte die Steuerhebung, hob viele Monopole und Privilegien auf, schaffte unnütze Aemter ab und steigerte dadurch die Staatseinnahmen von 35 auf 116 Millionen. Durch Prämien, Aufopferung von Staatsgeldern bei industriellen Unternehmungen, Vorschüsse an Fabrikanten, auch durch ein Schutzzollsystem, das einem Einfuhrverbote gleichkam, trug er zum Aufblühen des französ. Gewerbsfleißes ungemein viel bei. Die Seemacht hob er so, daß sie den Engländern und Holländern längere Zeit überlegen war, ließ ungeheure Hafenbauten, Arsenalanlagen etc. in Toulon, Rochefort, Dünkirchen etc. ausführen; ebenso wirkte er für die franz. Colonisation außerhalb Europas, ermuthigte den Stockfischfang bei Neufundland etc.; er st. 6. Septbr. 1683.