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31.

[283] Wie lang ist's her? Erst sieben Jahre!

Und doch klingt's schon: Es war einmal!

Der Wiege näher als der Bahre,

Stieg ich tagtäglich ins Pennal.

Ich war ein träumerischer Junge,

Las Cicero und Wilhelm Hauff

Und trug das Herz auf meiner Zunge

Und spiesste Schmetterlinge auf.

Auch lief ich, Katzengold zu suchen,

Oft Tage lang im Wald umher

Und schwärmte unter hohen Buchen

Von einstger Nimmerwiederkehr.

Betäubend dufteten die Kressen,

Grüngolden floss das Licht herein;

Es war ein seliges Vergessen,

Vergessen und Vergessensein![283]

Der Lenzwind liess die Aeste knarren,

Vom Dorf herüber klang die Uhr,

Ich lag begraben unter Farren

Und stammelte: Natur! Natur!

In alten Büchern steht geschrieben,

Du bist ein Weib, ein schönes Weib;

Ich bin ein Mensch und muss dich lieben,

Denn diese Erde ist dein Leib!

Weh, jenem bleichen Nazarener!

Er stiess dich kalt von deinem Thron!

Ich aber bin so gut wie jener

Der Gottheit eingeborner Sohn!

Ich will nicht mönchisch dich zergeisseln –

Her, deinen Freudenthränenwein!

Ich will dein Bild in Feuer meisseln

Und Vollmensch wie ein Grieche sein!

Doch du, um die in ewgem Schwunge

Die Welt sich dreht, o Poesie,

O, lege Gold auf meine Zunge

Und in mein Herz giess Melodie!

In ewge Lieder lass mich weben,

Was du so süss in mir erhellt,

Und wie so köstlich doch das Leben

Und wie so wunderschön die Welt![284]

Noch gährt's von Blinden und von Tauben

Und mehr als ein Herz ward zum Sfein,

Ich aber lehre sie wieder glauben,

Ich will der neue Johannes sein!

In deine Wunder will ich wiegen

Die Sehnsucht ihres kranken Seins,

In deine Arme will ich sie schmiegen,

Denn ich, du, sie ... o, wir alle sind Eins!

So lag ich träumend einst im Walde,

Wenn tiefblau rings der Himmel hing,

Bis draussen hinter grüner Halde

Die Sonne blutroth unterging.

Dann schritt ich heimwärts, und mit Singen

Begrüsst ich meines Vaters Haus

Und schaute, wenn die Sterne gingen,

Noch lange in die Nacht hinaus.

Und jetzt? – Die heimatlichen Thäler,

Die seine Jugend grün umrauscht,

Hat längst der lyrische Pennäler

Für eine Weltstadt eingetauscht.

Er sieht mit Schauder, wie das Laster

Sich dort juwelenfunkelnd bläht,

Das Elend aber tritt das Pflaster

Von Morgens früh bis Abends spät![285]

Er hört, wie nachts in den Fabriken

Der Proletar nach Freiheit schreit,

Indess ein Volk von Domestiken

Dem nackten Recht ins Antlitz speit!

Er fühlt, wie wilde, wilde Flammen

Ihm heiss und roth das Hirn durchlohn,

Und beisst die Zähne fest zusammen

Und murmelt: Hohn, Hohn, dreimal Hohn!

Er sieht, er hört, er fühlt den Jammer

Und wandelt tags von Haus zu Haus

Und grollt dann nachts in seiner Kammer

Sein Herz in wilde Lieder aus.

Er hat es längst, schon längst vergessen,

Wie wohl im Lenz die Sonne thut,

Und wie's im Wald, umblüht von Kressen,

Sich einst so schön, so schön geruht!

Nur manchmal, manchmal noch durchziehen

Sein Herz, das nach Erlösung schreit,

Die grünen Waldhornmelodieen

Der längst verrauschten Kinderzeit.

Dann stöhnt er auf, und seine Hände

Presst er verzweifelt vors Gesicht

Und rings die weissgetünchten Wände

Erzittern, wenn er schluchzend spricht:[286]

O Poesie, du Heiligschöne,

Von Thränen ist mein Herz durchnässt,

Weil du den treusten deiner Söhne

In Nacht und Noth verkümmern lässt.

Ich war ein Kind und sprach: O, schütte

Dein Füllhorn golden in mein Lied

Und lass mich knien in einer Hütte,

Auf die der Stern der Liebe sieht.

Ja, lass auf einem weissen Zelter

Mich fliegen in den Sonnenschein,

Lass aus des Lebens Freudenkelter

Mein Herzblut sprühn als Liederwein!

Du schwebtest segnend durch die Lüfte,

Ich hab dir selig nachgeblickt,

Und Lenzgoldlicht und Blüthendüfte

Hast du mir lächelnd zugenickt.

Und doch, und doch! Du hast gelogen!

Dein Lächeln war ein schönes Gift!

Du hast mich um mich selbst betrogen!

Dein Herz ist schwarz wie deine Schrift!

Du gabst mir einen wilden Rappen,

Umschnürtest meine Brust mit Erz

Und unter Thränen in mein Wappen

Hast du gestickt ein blutend Herz![287]