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Epistel an Schlosser

Freund, der mir oft im dunkeln Schoose

Der forschenden Philosophie

So traulich seine Finger lieh,

Um eine Wahrheit, wie die Rose

Aus Dornen, keck ans Licht zu ziehn.

Wie kömmt es, daß von Anbeginn

So viele Räthsel in dem Lose

Des Erdensohns verschlossen sind?

Scheint er dir nicht sein kurzes Leben

So recht von hinten anzuheben?

Noch ist er an Vernunft ein Kind,

So muß er seinen Glauben wählen,

Und kennt oft das, was er gewählt,

Erst aus den Zweifeln, die ihn quälen,

Wenn er vier Lustern weiter zählt.

Zu glücklich, wenn sie wie Harpien

Nicht jeden Bissen ihm entziehen,

Womit sich seine Seele nährt;[159]

Zu glücklich, wenn er sie zerstreuet,

Und eh er in die Grube fährt,

Sich endlich ein Kapellchen weihet,

In dem er froh die Gottheit ehrt.

So trift er auch die Wahl des Standes,

Der ihn zu seines Vaterlandes

Verderben oder Schutzgott macht.

Noch ehe sein Verstand erwacht,

Stutzt sich der Schüler seine Haare,

Und ist im Geist schon Reichsprälat;

Allein am Mittag seiner Jahre

Verwünschet er den Cälibat,

Entsaget reuig dem Talare,

Und stirbt am Abend als Soldat.

Zu diesem war er gleich geboren,

Und jede Stunde gieng verlohren,

Die er bey seinen magern Horen

Im düstern Chore zugebracht.

Doch seiner schwärmerischen Jugend

Schien nur des Kläusners Faschingstracht

Und seine rohe Fackirstugend

Der Gnade sichrer Talisman,

So lenkt ein Irrwisch unsre Schritte,

Und erst in unsers Lebens Mitte

Steckt die Vernunft ihr Lämpchen an.[160]

Ja selbst der wildste seiner Triebe,

Des Menschen Seelenrausch, die Liebe,

Ergreifet ihn, wie ein Orkan

Und reißt sein morsches Boot in Stücken,

Eh er die Straße kennen lernt,

Die von dem Strudel ihn entfernt.

So saugt aus einer Lais Blicken

Der weiche Jüngling Minnebrand:

Er reicht, mit wallendem Entzücken,

In Hymens Tempel ihr die Hand:

Er preist sein Schicksal: Jung gefreyet,

Hat, sagt das Sprichwort, nie gereuet.

Das Sprüchwort lügt. Der Unbestand,

Die Herrschsucht der verschmitzten Dirne,

Ihr Kriegsgeschrey, das ihn betäubt,

Und mehr als alles, seine Stirne

Sagt ihm, daß nichts ihm übrig bleibt,

Als eine Kugel durchs Gehirne,

Wo nicht, die Flucht. Der arme Tropf

Verschonet weislich seinen Kopf,

Und rettet sich in fremde Lande.

Hier findet er, mit bitterm Schmerz,

Ein holdes Weib an Geist und Herz

Sein Ideal. Doch ehrne Bande,

Von väterlicher Despotie[161]

Aus Geitz geschmiedet, fesseln sie

Gleich ihm, und machen allen beyden

Den süßen Zug der Sympathie

Zum steten Zunder neuer Leiden,

Den blos des Todes Hauch erstickt.

O wohl uns, Freund, daß unsre Herzen,

Die sonst so mancher Gram gedrückt,

Mit diesem größten aller Schmerzen

Der Vorsicht Huld verschonet hat!

O wohl uns, daß sich gleich die Seelen,

Die, müßten wir noch einmal wählen,

Wir wählen würden, uns genaht! –

Ja, Lieber! führte das Geschicke

Als Knab auf meinen Pilgerpfad

Mich, meines Ichs bewußt, zurücke;

Ich würde, mit verneutem Blicke,

Zuerst nach meiner Doris sehn:

Und dürft ich mir mein zweytes Leben

Aus lauter goldnen Faden weben,

So müßte Doris Hand sie drehn.

Vergönne mir ihn auszuträumen,

Den Plan der irren Phantasey:

Sie faselt ärger oft in Reimen

Als in des Fiebers Raserey.

Nimm an, daß ich Berlicke riefe,[162]

Und flugs mich eine gute Fey

Zu allem, was ich wünschte, schüfe;

So würd ich, für des Lebens May,

Den dunkeln Stand des Hirten kiesen,

Und bald auf buntgestickten Wiesen,

Bald am krystallnen Schmerlenbach,

Mit meinen frohen Lämmern spielen:

Bald, unter meinem Ulmendach,

In Doris Arm die Wonne fühlen,

Die Amors heil'gem Kelch entquillt,

Wenn ihn die Hand der Unschuld füllt.

Bald sängen wir zu meiner Flöte,

Im Rosenstrahl der Abendröthe,

Den Lenz und unsre Seeligkeit:

Bald des Philemon schönes Ende,

Der noch als Eiche, seine Hände,

Der Linde Baucis kosend beut.

So würden unsre Zwillingsherzen,

Gesättigt mit Zufriedenheit,

Gewiegt von Freuden und von Scherzen,

Des Daseyns kurze Morgenzeit

In unserm Paradies verleben:

Und bräche dann der Mittag an,

So würd ich meinen Flug erheben,

Und auf der Weisheit steiler Bahn[163]

Nach Schätzen der Erkenntniß streben.

Nicht skeptische Metaphysik,

Nicht unverdaute Hypothesen;

Die Schöpfung und ihr Meisterstück,

Der Mensch, doch nicht sowohl sein Wesen,

Als das Bedürfniß, als das Glück

Des hohen Fremdlings; diese wären

Das erste Ziel für meinen Blick:

Und stieg ich in die obern Sphären,

So thät ichs, blos um wonnestumm

Die Wunder Gottes zu verehren.

Oft würd ich aus Elysium

Den Geist des Socrates beschwören,

Um mein bescheidnes Heiligthum

Mit seinem Nachlaß auszuzieren.

Oft müßte die Philosophie

Mich in die Bildergalerie

Der ernsten Weltgeschichte führen.

Hier würd ich die Oekonomie

Des Menschenstaats, vom rohen Scythen,

Der Eicheln fraß, bis zu dem Britten,

Der sich mit Butting mästet, spähn;

Und das Maschinenwerk entfalten,

Durch das die Reiche sich erhalten,

Und wenn es stocket, untergehn.[164]

So würden alle Nationen

Und alle Götter und Dämonen

Mit Nimben, Inseln oder Kronen

Im treuen Lichte vor mir stehn.

So würd ich aus der Menschen Thaten

Den Trieb, der sie gezeugt, errathen,

Und in dem Schicksal alter Staaten

Das Horoskop der neuern sehn.

Ein Philosoph muß gut regieren,

Wie König Fritz bewiesen hat.

Das Ding möcht ich wohl auch probieren,

Doch erst wenn sich mein Herbst genaht.

Allein wie würd ich Potentat?

Ey nun, wie man es sonst geworden!

War nicht der erste Monokrat,

Wie wir, aus dunkelm Bürgerorden?

Kurz! dafür ließ ich meine Fey

Und ihre Zaubergerte sorgen:

Sie müßte meiner Schwärmerey

Ein Stück der östlichen Türkey

(Man theilt sie doch heut oder morgen)

Zu Staatsexperimenten borgen.

Ich sag ein Stück; denn find ich schon

Auf meinem Pädagogenthron,

Wie schwer es ist, nur fünfzig Seelen[165]

Mit weiser Sorgfalt zu befehlen,

So würd ich, der Vernunft zum Hohn,

Gewiß kein großes Reich mir wählen.

Du müßtest, Freund, mein Sülly seyn,

Und mich mit deiner Weisheit leiten:

Sie kann zum Antonin mich weihn,

Und meiner Völker Glück bereiten.

Du hülfest mir mit Löwenmuth,

Doch nie mit Inquisitorswuth,

Die Hyder Vorurtheil bestreiten.

Das Himmelskind, die Toleranz,

Müßt uns mit ihrem Sternenkranz

Zum Kampfe leuchten. Mein Exempel,

Und nicht der Thurm auf meinem Tempel,

Bewiese meiner Nation

Den Vorzug der Religion,

Die ich bekenne. Den Prälaten

Vertraut ich Rauchfaß und Altar,

Doch nie die Kasse meiner Staaten.

Der Cönobiten bunte Schaar,

Die Ketzer und die Renegaten,

Selbst Maurer und Illuminaten

Behielt ich ohne Furcht im Land,

Nur Zöllner nicht und Advokaten

Und keinen stolzen Ritterstand.[166]

Ich schnitzte mir wohl auch Soldaten

Doch nicht aus jedem Unterthan:

Und wollt ich ja durch Heldenthaten,

Als Muster eines Tamerlan,

Im Buche der Zerstörer glänzen,

So steckt ich alle Residenzen

Von mehr als tausend Häusern an,

Sie, die uns die Apostel senden,

Die lachend unsre Töchter schänden,

Und unsrer Söhne Mörder sind.

Du siehst, ich kann auch reformieren.

O Freund, das lernet sich geschwind,

Fängt man nur erst an zu regieren.

Doch, lieber Herr Geheimer Rath,

Was machen wir mit den Poeten,

Die Platon ausgemustert hat?

Ich dächte, sie und die Propheten,

Samt ihren Vettern, den Hermeten

Vertrügen wir in unserm Staat,

Wenn sie dabey nur graben können:

Man muß dem Käfer in der Saat

Sein Bischen Leben nicht mißgönnen.

Der Exorcisten finstre Zunft

Und alle Proselytenmacher

Verbannten wir als Widersacher[167]

Der allgemeinen Volksvernunft.

Sonst folgten wir, um aufzuklären,

Dem leisen Gange der Natur:

Der Waitzen auch der fettsten Flur

Treibt anfangs Gras, und dann erst Aehren.

Die Sklaven machten wir zwar frey,

Doch, was noch klüger ist, wir gäben

Den Freygelaßnen auch zu leben,

Sonst ist die Wohlthat Barbarey.

Die Galgen, welche die Verbrechen

An rohen Uebelthätern rächen,

Ließ ich (man nenn es Tyranney)

Auf ihren düstern Hügeln stehen,

Bis wir mit eignen Augen sehen,

Daß Mörder, die am Schiffseil gehen,

Zum Ruhm der neuern Policey,

Zu guten Bürgern sich bekehren.

Das biedre Landvolk würden wir

Nach deinem Katechismus lehren,

In ihm den ersten Stand verehren,

Und nie von seinem Marke zehren.

Fern sey von uns, ihm sein Glas Bier

Und sein Stück Fleisch zum Mittagessen

Physiokratisch vorzumessen.

Besitzt der Bauer Ueberfluß,[168]

So theilt er ihn mit seinem Magen

So gern als der Canonicus.

Im Krug vergißt er seine Plagen,

Das Trinklied übertönt die Klagen,

Die Fidel hebet seinen Fuß

Auch dann, wenn Fesseln ihn zernagen

Und diese Kinderfreuden muß

Ein Landesvater nie versagen;

Da sie selbst den Antropophagen

Mit Königsmasken nichts verschlagen.

Nein, Freund! nie will ich im Genuß

Des Lebens meine Bürger stören,

Und hüpfen sie in muntern Chören

Um meinen unbewachten Thron,

So misch ich mich in ihre Reihen,

Um mit den Frohen mich zu freuen:

Dieß sey dann meiner Arbeit Lohn.

O Freund, das Glück der Menschheit gründen,

Und dieses Glückes Zeuge seyn;

Ist mehr als eine Welt erfinden,

Ist süßer als der Sternenschein

Dem Auge des geheilten Blinden:

Und diese Wollust würden wir

Am Abend jedes Tags empfinden.

Ich theilte brüderlich mit dir[169]

Die heil'gen Lorbeern, die wir pflückten,

Die Freudenthränen der Beglückten,

Und ihres Seegens Zauberton.

Doch nichts währt ewig hier auf Erden.

Auch uns, Freund, werden die Beschwerden

Und Launen später Jahre drohn.

Dann suchest du die weise Stille

Und schreibest unsern Lebenslauf

Mit deinem goldnen Griffel auf:

Und ich, vergieb mir meine Grille,

Ich füge meiner Träumerey

Noch eine kurze Scene bey:

Wenn Runzeln meine Wangen kerben,

Wenn meines Geistes Kräfte fliehn,

Und ich zu nichts mehr nütze bin,

So wünsch ich noch als P..st zu sterben.