[167] Polarkreis. Am Himmel sind der nördliche und der südliche Polarkreis, d.h. die Parallelkreise mit rund 23° 27' (= Schiefe der Ekliptik) sphärischem Abstand vom Nordpol und Südpol der Sphäre, ohne weitere Bedeutung. Auf der Erdoberfläche sind die Polarkreise ebenso definiert: Parallelkreise mit φ1 = + 66° 33' und φ2 = – 66° 33' Breite.
Sie begrenzen auf jeder Erdhalbkugel die Polarkalotte, die man als kalte Zone bezeichnet. Ueber Tagesdauer, meteorologische Verhältnisse u.s.w. in Punkten der Polarkreise und dem Pol noch näherliegenden Punkten vgl. man die Lehrbücher der Geographie und Astronomie, vor allem auch Arrhenius, S., Kosmische Physik, Leipzig 1903.