[57] Abstand (Distanz), im allgemeinen soviel wie Entfernung. A. zweier Punkte ist die Länge der sie verbindenden Geraden; diese Gerade ist die kürzeste Linie zwischen beiden Punkten, da ihre Länge kleiner ist als die Länge jeder andern Linie, die man zwischen diesen ziehen kann. Geodätischen (kürzesten) A. zweier Punkte auf einer krummen Oberfläche nennt man die Länge der kürzesten Verbindungslinie, die man auf der Fläche zwischen den beiden Punkten ziehen kann; die Verbindungslinie selbst heißt eine geodätische (kürzeste) Linie der Fläche. Auf der Kugel sind die geodätischen Linien die größten Kreise (s. Kugel). – In der Astronomie ist A. zweier Sterne der sie verbindende Bogen eines größten Kreises auf der scheinbaren Himmelskugel oder der Winkel, den die vom Auge nach den beiden Sternen gezogenen geraden Linien einschließen.