Differenz

[907] Differenz (lat.), Unterschied, Verschiedenheit; Uneinigkeit; in der Mathematik das Ergebnis einer Subtraktion (s.d.). Hat man eine Reihe Zahlen und zieht immer jede Zahl der Reihe von der nächstfolgenden ab, so bilden die Differenzen eine neue Reihe: die erste Differenzenreihe; aus dieser läßt sich dann auf gleiche Weise eine zweite, aus dieser eine dritte etc. ableiten, z. B.:

Die Reihe heißt arithmetisch, wenn man, wie hier, zuletzt auf lauter gleiche Zahlen kommt, und zwar arithmetisch vom mten Grade, wenn die gleichen Zahlen in der mten Differenzenreihe auftreten. Psychromatische D., der Unterschied der Angaben der beiden Thermometer eines Psychrometers. Spezifische D., der artbildende Unterschied, das Merkmal, das eine Art von allen übrigen Arten der Gattung unterscheidet.[907]