[198] Mamertīner (»Söhne des Mamers«, d. h. des Mars), kampan. Söldner des Agathokles in Syrakus; nach dessen Tode (289 v. Chr.) bemächtigten sie sich 284 der Stadt Messana und bildeten daselbst einen Räuberstaat, gerieten aber bald mit Hiero, dem König von Syrakus, in Streit und wurden von ihm 270 besiegt. Um die Eroberung ihrer Stadt zu verhindern, rief eine Partei der M. den karthagischen Feldherrn Hannibal herbei, der die Burg besetzte, während sich eine andre an die Römer wandte. Der Senat trug Bedenken, die erbetene Hilfe zu leisten, das Volk jedoch gewährte sie und führte damit die letzte Veranlassung zum ersten Punischen Krieg herbei.