[491] Singhalēsisch (besonders in seiner ältern, heute noch in der Poesie gebrauchten Form Elu genannt), die moderne Sprache des größern südlichen Teiles der Insel Ceylon (s. d.), ist, wie man jetzt wohl überwiegend und mit Recht annimmt, ein vom Prâkrit abstammender arischer Dialekt. Die Schrift geht auf die südliche Form des alten indischen Alphabets zurück; die Literatur ist wichtig für die Geschichte des Buddhismus, aber noch wenig bekannt. Zahlreiche bis zu 2000 Jahren alte Inschriften in singhalesischer Sprache wurden von P. Goldschmidt 1875–77 auf Ceylon gesammelt, dessen Forschungen seit 1878 von E. Müller fortgesetzt wurden. Vgl. Mendis Gunasekara, Grammar of the Sinhalese language (Kolombo 1891); W. Geiger, Literatur und Sprache der Singhalesen (im »Grundriß der indoarischen Philologie«, Bd. 1, Straßb. 1901).