[49] Das Amphitheater war ein bei den Römern zu den Kampfspielen der Fechter und wilden Thiere bestimmtes Gebäude. Es war ohne Dach, und hatte eine runde oder ovale Form und in seiner Mitte die Arena, welches ein großer mit Sand bestreuter Platz war, auf welchem die Kampfspiele vorgestellt wurden. Rings um die Arena herum waren die zur Aufbewahrung der Thiere bestimmten Gewölbe; über diesen war die Gallerie; und von diesen an erhoben sich immer höher und weiter entfernt die Sitze, von denen die nähern vierzehn für die reichern Bürger, die obersten aber für das gemeine Volk bestimmt waren. Das Coliseum zu Rom ist das größte aller Amphitheater. In Verona befindet sich ein altes Amphitheater, dessen Inneres noch ganz die alte Structur hat und sorgfältig unterhalten wird; man nennt es dort Arena. Von allen Römischen Alterthümern hat nichts der Zeit so sehr widerstanden als dieses merkwürdige Gebäude, dessen Form oval und die Bauart im Geschmack des Coliseums zu Rom ist. – [49] Amphitheater wird gegenwärtig nach den Franzosen der Platz genannt, welcher bei unsern jetzigen Theatern der Bühne gegenüber ist, und auf welchem Bänke, die immer höher und höher steigen, angebracht sind.