[129] Pietro Metastasio, Abt und kaiserlicher Hofpoet. Dieser berühmte Italiänische Dichter hieß eigentlich Trapasso, und war im J. 1698 geboren. Der berühmte Rechtsgelehrte Gravina in Rom nahm ihn sehr früh an Kindes Statt an, und bemerkte dessen dichterische Talente. Schon im fünften Jahre sprach er gern in Versen. Gravina ließ ihn unterrichten und schickte ihn nach Calabrien, um das Griechische zu lernen, welches dort noch gesprochen wurde; in seinem zwölften Jahre übersetzte Metastasio auf Befehl seines Pflegvaters den Homer in Italiänische Verse. Im vierzehnten Jahre schrieb er seine erste Oper il Giustino. Die berühmte Oper Didy, die er 1724 herausgab, legte den Grund zu seinem Ruhme. Er wurde im Jahr 1729 nach Wien als Hofpoet berufen, wo sich sein Gehalt nach und nach bis zu 600 Louisdʼor erhöhte, und wo er 1782 starb. Metastasio wird allgemein für den ersten Operndichter erklärt. Er widmete sich der ernsthaften Gattung; seine Stoffe sind gut gewählt, geschickt, rührend und in einer zauberischen Sprache bearbeitet. Uebrigens lebte er sehr eingezogen und still.