[434] Cisternen heißen unterirdische Wasserbehälter, welche in heißen Ländern und wasserarmen Gegenden zur Aufbewahrung des gesammelten Regenwassers angelegt werden, um sich dessen in Ermangelung von Fluß- und Quellwasser bedienen zu können. Sie werden möglichst tief angelegt, mit wasserdichtem Mauerwerk ausgefüttert, erweitern sich oft nach unten, werden bei ansehnlicher Größe auch überwölbt, und das Wasser wird entweder durch Pumpen daraus zu Tage gefördert oder ist durch hinabführende Treppen zugänglich. Vorzüglich große und prächtige Cisternen befinden sich zu Konstantinopel, Alexandrien und andern Orten im Morgenlande.