[229] Gleichniss wird eine Erzählung genannt, in welcher gewisse Verhältnisse geschildert werden, nicht um dieser selbst willen, sondern um zur Belehrung und Verdeutlichung anderer, gewöhnlich höherer Verhältnisse, zu dienen. Besonders hat sich Christus zur Belehrung seiner Schüler und des Volks der Gleichnisse bedient, und die Evangelien enthalten eine Sammlung der herrlichsten Gleichnisse, in denen die erhabensten Lehren auf die verständlichste und angenehmste Weise vorgetragen sind. Das Gleichniß ist ein weiter ausgedehnter Vergleich. So ist z.B. ein Vergleich das Wort, welches Christus sagt: »Ich bin das Brot des Lebens«, ein Gleichniß dagegen die Erzählung von den Arbeitern im Weinberge.