[157] Meerschlangen, Seeschlangen (Hydrophĭdae), Familie der Giftschlangen, mit seitlich stark zusammengedrücktem Körper und Ruderschwanz, lebhaft gefärbte, sehr giftige, ausschließlich das Meer bewohnende Tiere (trop. Teile des Ind. und Stillen Ozeans); lebendiggebärend. Hierher die Gattg. Hydrophis (Wasserschlange), deren Arten von Indien bis Formosa und Australien verbreitet sind, und die verbreitetste Art aller M., die Plättchenschlange (zweifarbige Seeschlange, Pelămis bicŏlor Daud.), Rücken schwarzbraun, scharf von dem hellgelben Bauch abgesetzt, von Madagaskar bis zum Golf von Panama. Die Gattg. Platūrus (Plattschwanz) ist vom Golf von Bengalen bis Neuseeland verbreitet.