[492] Copernicus, Nikolaus, der Erfinder der Theorie der Erdbewegung, zu Thorn in Preußen 1472 geboren, studirte fleißig Astronomie und Mathematik, und fand, lange vor Erfindung der Ferngläser, mittelst selbstverfertigter, noch sehr mangelhafter Instrumente, die doppelte Bewegung der Erde um ihre Axe und um die Sonne. (Vergl d. A. Bewegung der Erde.) Das Werk, worin er sein System ausführte, eignete er dem Papste Paul IIl. zu, und hatte die Freude, es noch kurz vor seinem Tode 1543 in den Händen der Welt zu wissen. Im vorigen Jahre ist ihm zu Thorn ein Monument errichtet worden.
T.