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Olympische Spiele

[13] Olympische Spiele, hießen bei den alten Griechen jene auf dem geweihten Platze Olympia zu Ehren des Jupiter[13] Olympius vor unzähligen Zuschauern meist alle vier Jahre gehaltene Festspiele. Ihre Dauer beschränkte sich auf 5 Tage im Juli (nach unserer Zeitrechnung), doch bereiteten sich die Kämpfer 10 Monate vorher zu Elis vor. Schon 30 Tage vor der Eröffnung wurden Proben angestellt, die den eigentlichen Spielen wenig nachgaben. Letztere bestanden in Wettrennen zu Pferde und Fuß, Springen, Ringen, Diskuswerfen, Faustkampf; Wettübungen in Poesie und Musik machten den Beschluß. Die Sieger zogen im Triumphe durch ganz Griechenland, ihr Vaterland fühlte sich in ihnen hochgeehrt. – Unter den vielen über ihre Entstehung vorhandenen Mythen war diejenige, welche dem Zeus selbst die Einrichtung zuschrieb, die verbreitetste. Nach ihr stiftete er die Spiele zum Andenken an seinen Sieg über die Titanen; Mars erhielt den ersten Preis im Faust-, Apollo im Wettkampfe. Das Christenthum hat ihnen, wie so manchen schönen halbmythischen Festlichkeiten der Alten, ein Ende gemacht.

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