[167] Amulet, gewöhnlich abgeleitet von dem arab. Hamalet, Anhängsel, bei den alten Völkern kleine Bilder von Göttern, Menschen, Thieren, oder Papiere, Pergamentstreifen mit Geisternamen, mystischen Worten beschrieben, sollten Schutzmittel gegen mancherlei Gefahren, namentlich gegen die von bösen Geistern drohenden sein. Aegyptier, Hindu, Babylonier, Griechen und Römer hatten Amulete, auch Israel ahmte diesen kleinen Götzendienst nach, so strenge auch das Gesetz gegen die abergläubische Mißdeutung der Symbole sich aussprach, Auch die Christenheit ist von dem heidnischen Amuletenunwesen nicht unberührt geblieben; die Kirche hat jedoch immer von den ältesten Zeiten bis zum Concil von Trient dasselbe verboten und die Bedeutung eingeschärft, welche Bilder, Zeichen und Segnungen für den katholischen Christen haben sollen.