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Das zum Theile knorpelige Geripp und die weiche Wirbelsaite anstatt einer aus Wirbeln gebildeten Wirbelsäule unterscheiden die Knorpelstöre von den Knochenstören. In früheren Schöpfungsabschnitten traten auch jene in großer Mannigfaltigkeit auf; gegenwärtig beschränken sie sich auf zwei Familien, deren erste ungefähr fünfundzwanzig Arten umfaßt. Es erscheint unnöthig, auf die Ordnungsmerkmale im besonderen einzugehen, da eine Kennzeichnung der Störe im allgemeinen und der Rüsselstöre im besonderen jene von selbst ergibt.