[457] Panama, früher Provinz der Vereinigten Staaten von Kolumbien, seit 3. November 1903 selbständige Republik, stark beeinflußt von den Vereinigten Staaten von Amerika und in wirtschaftlicher Beziehung durch den im August 1914 in der Hauptsache fertiggestellten Panamakanal. Die Landenge von Panama wird durchzogen von der ersten, den atlantischen mit dem Stillen Ozean verbindenden Überlandbahn, der Panama-Eisenbahn von Colon nach Panama, mit den Zweigbahnen 180 km lang. Sie ist von der kolumbischen Regierung am 27. April 1849 konzessioniert und am 28. Januar 1855 eröffnet. Die Konzession dauert bis 1966, sie ist von der Regierung der Republik bestätigt worden gegen eine Verpflichtung der Zahlung einer jährlichen Rente von 250.000 Dollar. Diese Verpflichtung ist von der Regierung der Vereinigten Staaten abgelöst worden, die das ganze Aktienkapital der Bahn mit 7 Mill. Dollar erworben und die Bahn in Staatsbetrieb übernommen hat Die Panama-Bahn hat sich bei dem Bau des Kanals als sehr nützlich erwiesen.
Außerdem ist in Panama in dem an Boras del Toro grenzenden Gebiet ein Schmalspurnetz von 253 km, das wesentlich dem Bananentransport dient.
Literatur: Jos. L. Bristow, Special Panama Railroad Commissioner. Report to the secretary of war. 24. Juni 1905. Washington 1905.
v. der Leyen.