Drache

[439] Drache (Draco), eine Gattung Eidechsen im heißen Asien u. Afrika, kleine, harmlose Thiere, oft mit den schönsten Farben geschmückt, mit einem spitzigen Kehlsack unter dem Halse, langem, dünnen Schwanz und besonders merkwürdig durch den Bau der 6 ersten falschen Rippen, die, anstatt gekrümmt, gerade ausgestreckt und mit der Seitenhaut des Körpers bekleidet sind, so eine Art Flügel bildend; diese Flughäute können indeß nur als Fallschirm dienen beim Springen des Thieres von Ast zu Ast. Sie leben auf Bäumen in dichten Wäldern, klettern gut und nähren sich von Insekten. Man kennt 5 Arten. – Der mythologische D. ist ein in den ältesten Sagen vieler Völker vorkommendes Thier von bedeutender Größe und Kraft und [439] häßlicher schlangenartiger Bildung mit Fledermausflügeln; bisweilen mehrköpfig und feuerspeiend. Der D. in der Offenbarung des hl. Johannes ist der Satan. In der Astronomie ist D. ein Sternbild am nördl. Himmel von großer Ausdehnung, in der Nähe des Pols.