[575] Keim (embryo), der wesentliche Theil des Eies. Sowohl das unbefruchtete als befruchtete Ei enthält unter der Form von Bläschen die Anlage zum künftigen Individuum. Der Embryo ist zugleich das unterscheidende Merkmal der geschlechtlichen Fortpflanzung von der Fortpflanzung durch Knospenbildung, welch letztere auch die Abart, Spielart (Varietät) fortzupflanzen im Stande ist. während erstere nur die wesentlichen Charaktere der Art (Species) in dem fortgepflanzten Individuum wiederzugeben im Stande ist. Die Fortpflanzung durch den befruchteten K. ist die im Thierreich überwiegende. Die Pflanzen vermehren sich größtentheils auf beiderlei Weise, was bei Thieren nur in den niedersten Formen und ausnahmsweise der Fall ist; die auf den niedersten Stufen der Organisation stehenden Pflanzenarten vermehren sich ausschließlich durch Knospenbildung u. eine K.bildung kommt bei ihnen nicht vor.