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Die vierte Reise[134] ¹

Lange verzögert sein Rad. Kein wallender Staub

Kündet den Kommenden an.

Immer noch horchet mein Ohr. Vergebens! kein Laut

Fröhlicher Hörner ist nah'.

Trüb', wie das sinkende

Jahr, ist die Kaiserstadt.

Still ist sein Giebel, und leer sein Fürstengemach.

Hat er sein niedriges Dach mit Söhnen der Schlacht

Wieder im Felde gespannt?

Bricht er den Schlummer, der Freund des eisernen Spiel's,

Wenn sich der Hahnenruf heb't?

Stürmet sein Heergebot

Seine Gewaltigen

So wie die Flocken der Nord, die Fluren hinan?

Männer der Wunden²! euch ehr't der Barde. Sein Herz

Folgt euch in jede Gefahr.[135]

Thaten des Stahles gethan mit mächtiger Faust

Feiert mit Wonne sein Spiel.

Aber in dieses Lied

Krache kein Flammenschlund,

Klirre kein Eisengeschmeid, und brause kein Roß!

Joseph ist jetzo nicht Held, nicht wohnet er jetzt,

Männer der Wunden! mit euch.

Joseph ist Vater des Volk's. Dem Vater des Volk's

Singet sein Barde dieß Lied.

Wünsche des dankenden,

Seufzer des liebenden,

Stimmen des lobenden Volk's! o tönet darein!

Stille beherrschte das Land. Da schwang sich ein Weh,

Moldau von deinem Gestad',

Elbe! von deinem Gestad', jetzt heller, und jetzt

Ohrebetäubend empor.

Eben so rauschet in

Wipfeln das Espenlaub

Leise, nun stärker, und nun erbrauset der Sturm.

Elbe! was klagest du so? Was klagest du so,

Moldau! zur bebenden Luft?[136]

Tränket ein Gegner in euch den blutigen Spieß?

Wälzet ihr Leichen in's Meer?

Täuschte das Adleraug'

Joseph's ein feindlicher

Heerzug, und stemmt sich kein Schild entgegen? – O nein!

Dieß ist die Klage der Noth. So furchtbar ertönt

Mangel zur bebenden Luft.

Ganze Geschlechter die seh'n nach Früchten des Pflug's,

Schätzen des Lebens umsonst.

Bleich ist ihr Antlitz, und

Dämmernd ihr Augenlicht.

Tief aus dem Eingeweid' heult ihr Hunger empor.

Jetzo vernimmt ihn das Ohr von Joseph. Sein Herz,

Vaterempfindungen voll,

Flügelt sich, Elbe! zu dir vom thürmenden Wien,

Flügelt sich, Moldau! zu dir.

Harre der Boten nicht,

Die dir dein Herrscher schickt!

Joseph ist Herrscher. Kein Bot', er selber, er kömmt!

Er! der Entscheider des Werth's, er kennet, und liebt,

Elbe! dein tapferes Volk.[137]

Moldau! die Söhne von dir sind Busen von Stahl,

Felsen im Schwalle der Schlacht.

Kann er sie schmachten seh'n?

Mutter des Herrschers! er

Erbte dein göttliches Herz. Er eilet, er kömmt!

Sing' ich ihn jetzo den Wunsch, den feurigen Wunsch,

Der sich im Geiste mir hebt?

Töne dir ruf' ich hervor, o könnt' ich auch so

Rufen die Fürsten der Welt!

Alle sie stünden, und

Sähen auf Joseph, und

Sprächen: O Beispiel! wer liebt, wie dieser, sein Volk?

Saiten, o jauchzet es nach! Wer liebet sein Volk,

Wie mein Gebieter es liebt!

Hält ihn im thürmenden Wien sein goldenes Dach

Herrscherergötzungen voll?

Hält ihn ein liebender

Bruder, ein Schwesternpaar,

Hält ihn der zärtlichste Blick Theresien's auf?
[138]

Schreckt ihn das sinkende Jahr, der Flügel des Nord's

Von den Sudeten³ herab?

Schrecken ihn Felsen den Freund der Arbeit, und Wald,

Tiefen und Höhen, und Strom?

Scheuchen ihn Hütten, wo

Landmann und Mangel wohnt,

Scheucht ihn das blasse Gesicht des Hungers zurück?

So wie der kommende Tag den schweigenden Flug

Räub'rischer Eulen verstralt,

Schatten und Nebel zerstreut, so schwindet die Noth

Vor dem Gebieter hinweg.

Einsicht und Rath und Fleiß,

Huld und Gerechtigkeit

Hellen, wie Sonne, vor ihm die Gegenden auf.

Klein ist sein dienend Gefolg. Und wär' er denn nicht

Joseph auch ohne Gefolg?

Feier und Ehrengepräng' verlenkt er, begnügt,

Menschenretter zu seyn.

Auch der Geringste tritt[139]

Freudig vor ihn, und spricht,

Kehret entzücket, und ruft: Ein Herrscher, wie Gott!

Harfe! das wirb'le du nach! Ein Herrscher, wie Gott,

Ist er ein Vater des Volk's.

Hätten ihn Fremde, nicht wir, ihr Freudengeschrei

Schlüge die Wolken hinan.

Aber wir Söhne Teut's,

Stiller und thätiger,

Jauchzen zwar minder, als sie; doch lieben wir mehr.

Fußnoten

1 Nach Böhmen, 1771.

2 d.i. die Krieger!

3 Von dem Riesengebirge.