[367] Merkzeichen, auch Sperrzeichen oder Distanzpfahl, ein zwischen zusammenlaufenden Eisenbahngleisen dort anzubringendes Zeichen, wo der Abstand der Gleismitten unter ein bestimmtes Maß (bei Vollspur auf Bahnhöfen 3,5 m, bei Anschlußgleisen auf freier Strecke 4,0 m) herabsinkt.
Bis zu den Merkzeichen dürfen auf dem einen Gleis Fahrzeuge aufgestellt werden, ohne die Fahrt auf dem andern zu hindern; diese sind daher maßgebend für die nutzbare Länge der Bahnhofsgleise. Die Ausführung der Sperrzeichen in Gestalt kleiner, weiß und rot gestrichener Pfähle mitten zwischen den beiden Gleisen ist dem Verkehr der Beamten und Arbeiter hinderlich; man zieht deshalb vielfach vor, dicht an die Außenkante der Schienen (meist hellfarbige) Pfähle aus Holz, Eisen oder gebranntem Ton zu setzen oder eine Holzbohle bündig mit der Bettungsoberfläche zwischen beide Gleise zu legen und weiß anzustreichen.
Kübler.