[860] Channing (spr. Tschänning)) William Ellery, geb. 1780 in Newport im Staate Rhode-Island, studirte in Cambridge im Staate Massachusetts Theologie, wandte sich in seiner Auffassung des christlichen Glaubens dem Unitarismus zu u. wurde als Prediger einer unitarisch gesinnten Gemeinde in Boston ein hervorragender Vorfechter der genannten Religionsansicht. Zugleich war er schriftstellerisch thätig, sowohl auf religiösem wie auf socialem u. politischem Gebiete, vertheidigte die Freiheit des Denkens in Fragen der Religion u. erregte durch seine Schriften großes Aufsehen. Er unterstützte die Bestrebungen zur Abschaffung der Sklaverei, denen er namentlich durch seine 1835 in Boston erschienene Schrift On slavery förderlich wurde, u. erwarb durch seine viel gelesenen Werke der humanistischen Lebensanschauung sowohl in Amerika wie in Europa eine große Zahl von Anhängern. Auf einer Reise im Staate Vermont erkrankt, st. er 1841 in Bennington. Seine Predigten u. Abhandlungen kamen gesammelt Glasgow 1840, 6 Bde., 3. A., deutsch von Schulze u. Sydow, Berl. 1850, 15 Bdch. heraus. Vgl. Rémusat, Ch., sa vie et ses oeuvres, Par. 1857.