[646] Elīte (v. fr.), Auswahl von einer Menge, das Beste, Edelste, Vornehmste; daher Eliten, bei der französischen Armee Auswahl der bravsten Soldaten bei einem Bataillon zu einer eignen Compagnie gebildet. Anfangs waren die Grenadierbataillone der Linie u. die Voltigeurs der leichten Bataillone E., später erhielt jedes Bataillon 2 Elitencompagnien, 1 Grenadier u. 1 Voltigeurs. Auch die Cavallerie hatte Elitenschwadronen mit Bärmützen. Die Errichtung der E. schuf zwar gute u. tüchtige Truppen, machte aber die übrigen Compagnien moralisch schlechter u. erregte die Eifersucht der Soldaten.