[356] Pontoniere, die zu dem Brückenschlagen u. zu Vorbereitung der Flußübergänge bestimmten Truppen. Schon in der frühesten Zeit finden sich besondere, zu dem Brückenbau bestimmte Abtheilungen; der Kaiser Friedrich I. hatte dergleichen bei seinem Heere, deren Oberhaupt der Brückenmeister hieß, u. der Herzog von Alba führte auf dem Marsch nach den Niederlanden fahrbare Brückenkähne mit einer Compagnie zu ihrer Bedienung bei sich. Im 17. Jahrh. endlich hatten alle Armeen Pontonsequipagen u. Pontoniercompagnien, denen man jedoch erst später, im 18. Jahrh., mehr Aufmerksamkeit schenkte, sie vermehrte, in Compagnien u. Bataillons formirte u. auf ihre eigentliche Bestimmung einübte. Sie werden aus Schiffern, Fischern u. Holzarbeitern recrutirt. In Preußen, Sachsen u. einigen andern Staaten sind sie mit den Sappeurs u. Mineurs zu Pioniercompagnien verbunden u. dem Ingenieurcorps attachirt; die Russen haben auch reitende P.