[494] Zoroaster, Zerduscht, der Reformator der parsischen Religionslehre (s. d. A. Ahriman und Ormuzd), lebte wahrscheinlich 5–600 J. v. Chr. in Medien. Doch ist man über sein Zeitalter noch nicht ganz einig, wie denn überhaupt schon in den ältern Schriftstellern über seine Geburt und Abstammung, sein Leben und Ende, große Differenzen herrschen. Durch die erobernden Perser gewann Z's Religion große Verbreitung, jetzt zählt sie nur noch in Ostindien und den angrenzenden Ländern Bekenner.