[244] Bezoarsteine und Bezoare werden die im Magen und in den Eingeweiden vieler Säugethiere sich vorfindenden rundlichen, harten Körper genannt, welche vermuthlich von einer Schwäche der Verdauungskraft herrühren und aus Pflanzenfasern, Haaren und andern unverdauten Stoffen bestehen. Der Name stammt aus dem Arabischen, wo er Gegengift bedeutet, als welches die Bezoarsteine im Orient noch in großem Ansehen stehen und wofür sie ebenfalls früher in Europa gehalten wurden. Ihre Kostbarkeit verleitete zu häufigen Nachahmungen derselben, bis man von dem Glauben an ihren medicinischen Nutzen zurückkam und sie jetzt nur noch als Seltenheiten betrachtet. Unter den natürlichen Bezoaren gilt im Orient der Affenbezoar für den werthvollsten; doch auch in Stachelschweinen gefundene Bezoare werden mit 500 Thlr. bezahlt und in Gold gefaßt. Diese und die von den Bezoarziegen und mehren Antilopenarten herrührenden, sowie die künstlichen Bezoare von Goa werden oriental. genannt und haben ein glänzendes, glattes, schwärzlich grünes, bläuliches und graues Ansehen. Die occidentalischen Bezoare erhält man aus Amerika und sie rühren vom Lama und Vicunna oder Schafkameele her, die europ. aber kommen von Hirschen und Gemsen, daher letztere auch Gemsenkugeln heißen.