[142] Kirschbaum, ein Baum von mittlerer Größe, mit aschfarbenen, glänzenden, runden Aesten, lanzettförmigen, sägezähnigen Blättern, weißen doldenartigen Blüthen und runder Frucht. Blätter und Blüthenknospen sind geschieden; erstere befinden sich an den Spitzen und letztere an den Seiten der zweijährigen oder ältern Aeste. Die kultivirte Kirsche kam durch die Römer im Jahre 73 vor Chr. Geb. von Asien nach Italien, wurde 120 Jahre später nach England gebracht und verbreitete sich von da über alle Länder. Die Römer kannten nur 8 Arten, jetzt zählt man unendlich viele Ab- und Spielarten. Das Geschlecht zerfällt in zwei Familien, in Bäume, welche süße, und in solche, welche saure Früchte tragen. Durch Kultur hat man von diesen beiden Hauptgattungen eine Menge Spielarten gewonnen, welche in Größe und Farbe von einander abweichen, weniger in der Form und im Geschmack. Die bekanntesten Arten sind: die Maikirsche, die prager Muskatellerkirsche, die rothe Oranienkirsche, die große Glaskirsche, die Herzkirsche, die große ungarische Kirsche, die Ammer, die schwarze Forellenkirsche etc. In der Schweiz, Lothringen und Italien bereitet man aus dieser Frucht das bekannte Kirschwasser und in vielen Orten Deutschlands von sauren Kirschen Wein.
L. M.