[603] Kircher, Athanasius, geb. 1602 zu Geiß im Fuldaischen, Jesuite, einer der scharfsinnigsten und gelehrtesten Männer seiner Zeit, in der Naturkunde, Mathematik u. Philologie ausgezeichnet, war Professor der orientalischen Sprachen zu Würzburg, verließ wegen des 30jährigen Krieges Deutschland, lehrte hierauf zu Avignon, Malta und Rom, wo er 1680 st. Er schrieb über Optik, Schall, ein Organon mathematicum. bahnte den Weg zur Erforschung der ägypt. Alterthümer durch seinen Oedipus Aegyptiacus u. sein Handbuch der koptischen Sprache; auch sein Werk Latium, über röm. Alterthümer, wurde mit Recht hochgeschätzt. Erfand einen nach ihm benannten Brennspiegel u. Heber (Kircherscher Springbrunnen), wohl auch die Zauberlaterne.