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Key West

[874] Key West (spr. kĭ-), Hauptstadt der Grafschaft Monroe im nordamerikan. Staat Florida auf dem Nordwestende der gleichnamigen Insel, die in der 320 km langen Kette der Keys oder kleinen Koralleninseln und Risse südöstlich und südwestlich von Florida die wichtigste und von Havana 176 km entfernt ist, mit durch das Fort Taylor geschütztem, gutem Hafen, einer vereinsstaatlichen Marinestation und starkem Dampferverkehr nach New York und Westindien. Seiner gleichmäßigen Temperatur halber wird es viel als Winteraufenthalt aufgesucht. Von den Einwohnern (1900: 17,114) sind 5562 Farbige. Haupterwerbszweige sind Tabakverarbeitung, Schwammfischerei, Schildkrötenfang, Salzbereitung und das Bergen der 40–50 Schiffe, die hier jährlich scheitern. Der Name soll aus dem spanischen Cayo Hueso (Knocheninsel) entstanden sein, nach den zahlreichen Menschenknochen, welche die spanischen Entdecker hier vorfanden.