[223] Cobbett, William, geb. 1766 in Surreyshire; der Sohn eines Pachters, verließ seinen Vater heimlich, war erst in London als Schreiber bei einem Advocaten, ging dann als Tambour nach Neu-Schottland. Nach 8jährigem Dienst kehrte er nach Europa zurück u. nahm 1791 als Sergeant seinen Abschied, ging 1792 nach Philadelphia, errichtete daselbst eine Buchhandlung u. trat unter dem Namen Peter Porcupine (Stachelschwein) als politischer Schriftsteller u. Journalist auf. 1801 nach London zurückgekehrt, gab er hier sein Weekly political register im Sinn des Toryministeriums, mit großem Beifall, heraus. Später von Pitt beleidigt, wandte er sich gegen das Ministerium, kam aber auch mehrmals, so 1810, ins Gefängniß. 1817 ging er wieder nach Amerika u. kehrte 1820 nach England zurück, wo er sich an die Radicalreformers anschloß, doch war er damals mehr landwirthschaftlicher als politischer Schriftsteller; er st. 1835. Merkwürdig ist seine englische Sprachlehre wegen der beißenden Satyre in den Beispielen zur Anwendung der Regeln, deutsch von Pleßner, 2. A., Lpz. 1839; er schr. noch: Collection of state trials. Lond. 1809 f., 3 Bde.; Parliamentary debates, 1803–11, 20 Bde.