[230] Mezzofanti, Giuseppe Gasparo, geb. 19. Sept. 1774 (n.And. 1776) in Bologna, warin seinem 23. Jahre bereits Professor des Arabischen an der Universität seiner Vaterstadt, verlor jedoch diese Stellung unter der französischen Herrschaft u. ertheilte seitdem Sprachunterricht; erhielt nach einigen Jahren wieder eine Anstellung als Bibliothekar u. später als Professor der Orientalischen Sprachen. In die Bewegungen von 1831 verwickelt, ging er mit der Deputation, welche die Unterwerfung Bologna's unter die päpstliche Herrschaft erklärte, nach Rom zu Papst Gregor XVI., welcher ihn zuerst zum Canonicus an der Kirche von Sta. Maria Maggiore, dann zum ersten Custos an der Vaticanischen Bibliothek, endlich 13. Febr. 1838 zum Cardinalpriester erhob; zugleich wirkte er als Mitglied mehrer Congregationen u. st. 14. März 1849 in Neapel. M. drückte sich gegen Ende seines Lebens in 58 verschiedenen Sprachen geläufig aus, doch besaß er blos eine große Sprachfertigkeit ohne tiefere Sprachkenntniß. Vgl. Malavit, Esquisse historique sur le Cardinal M., Par. 1853; Russell, The life of Cardinal M., Lond. 1858.