[61] die Saturnalien, ein großes Volksfest zu Rom, im December gefeiert. Seine jovialische Lustigkeit und Ausgelassenheit entdecken dessen rohen Ursprung aus den Zeiten der frühesten Cultur. Es war das berühmteste Fest im ganzen Jahre, wo alle Arbeiten ruhten, die Sclaven völlige Freiheit genossen und während der ganzen Zeit in eine gewisse natürliche Gleichheit – zur Erinnerung an die Gleichheit der Stände, welche in dem goldnen Zeitalter Statt fand – mit ihren Herren eintraten, die sie auch wegen der Freiheiten, die sie sich unterdessen herausnahmen, nicht lestrafen lassen durften; Sclaven spielten da selbst die Herren, sie bewirtheten ihre Harren und behandelten sie als ihres Gleichen. Alle Stände überließen sich in den Saturnalien der Freude und Fröhlichkeit; Freunde schickten einander Geschenke u. s. f. Dieses Volksfest dauerte in den frühern Zeiten nur einen Tag, hernach aber drei und auf Befehl des Caligula fünf Tage. Es kamen noch zwei Tage hinzu, Sigillaria, von den kleinen Bildern (sigillis) so genannt, welche an denselben – besonders von Aeltern ihren Kindern – zu Geschenken gegeben wurden.