[16] Accent heißt die zum verständlichen und wohllautenden Sprechen nothwendige Betonung der Wörter und Sylben, die bei den Bewohnern einer jeden Provinz sich eigenthümlich, oftmals nichts weniger als wohllautend und die Deutlichkeit der Rede fördernd, ausgebildet; zur Bezeichnung der Sylben, welche durch einen besonders darauf gelegten Ton und Nachdruck der Stimme in der Rede hervorgehoben werden sollen, gebrauchten die Griechen seit dem 3. Jahrh. v. Chr. dreierlei Zeichen, die man ebenfalls Accente nannte, nämlich den scharfen oder acutus (´), den schweren (`) oder gravis und den gezogenen Accent oder den Circumflex (^). Sie sind zum Theil auch in die abendländ. Sprachen übergegangen und dienen namentlich in der neuern franz. Sprache vorzugsweise zur Andeutung der schwierigen Aussprache des Vocals e.