[231] Globus, d.h. Kugel, nennt man vorzugsweise jede Kugel, welche zur bildlichen Darstellung der Erde oder der scheinbaren Himmelskugel dient. Auf dem Erdglobus sind die Umgrenzungen des Landes und der bedeutendern Inseln, die Orte der Städte, die Hauptflüsse und Gebirgszüge, zuweilen auch die politischen Grenzen der einzelnen Staaten angegeben, und man übersieht die Lage dieser Orte auf eine der Wirklichkeit ziemlich nahe kommende Weise, weil die Erde in Wirklichkeit eine kugelähnliche Gestalt hat. Auf der Himmelskugel sind in ähnlicher Weise die Sterne nach ihren gegenseitigen Stellungen angegeben, und man kann sich mit Hülfe des Himmelsglobus am wirklichen Himmel zurechtfinden, wenn man sich als Beobachter im Mittelpunkt der Kugel stehend vorstellt. Während nämlich der Globus die Sterne auf der Außenseite einer Kugel zeigt, erscheinen uns die wirklichen Sterne auf der innern, hohlen Fläche der scheinbar uns umgebenden Himmelskugel. In der Regel sind die einzelnen Sterne durch Bilder in Gruppen zusammengefaßt, die ihren Namen entsprechen. (S. Sterne.) Auf beiden Arten von Globen müssen die von den Astronomen und Geographen angenommenen Linien verzeichnet sein, nämlich die Mittagskreise, die Parallelkreise, der Äquator, die Wendekreise, die Polar kreise (s.d.) und die Ekliptik (s. Sonne). Das Gestell des Globus pflegt so eingerichtet zu werden, daß es zur Belehrung über die astronomischen Verhältnisse der Erde dient, wie dieselben in der physischen Geographie vorgetragen werden. Die Kugel selbst hat in der Gegend der Pole zwei Stifte, welche als Achse dienen und in einem Kreise von Messing in Lagern ruhen, sodaß sich die Kugel innerhalb des Messingkreises frei umdrehen kann. Der Messingkreis selbst nimmt in jeder Stellung der Kugel die Stelle eines Meridians ein und ist in Grade eingetheilt. Mit ihm ruht nun der Globus in dem eigentlichen Gestell, einem auf drei oder vier Füßen stehenden Kranz, der den Horizont vorstellt und auf dem die Himmelsgegenden, die Entfernung je zweier in 90 Grade getheilt, die Himmelszeichen, die zwölf Monate und die Monatstage verzeichnet sind. Am Nordpol pflegt noch ein messingener Ring an den Meridianbogen befestigt zu sein, sodaß ein von dem Zapfen des Nordpols ausgehender Zeiger bei einmaliger Umdrehung der Kugel den ganzen Umfang jenes in 24 Theile getheilten Stundenkreises durchläuft. – Man hat sehr verschiedene Arten von Globen angefertigt und Globen von sehr verschiedener Größe. Einige sind so groß gemacht worden, daß man in sie hineingehen und nun die Sterne von innen beobachten konnte, indem dieselben durch Öffnungen dargestellt waren, welche von außen Licht einließen. Auch hat man in neuerer Zeit Erdgloben verfertigt, auf denen die Berghöhen erhaben dargestellt sind.