[423] Wasserstar (Cinclus Bechst.). Gattung der Sperlingsvögel aus der Familie der Drosseln (Turdidae), Vögel mit schlankem, aber dick befiedertem Leibe, verhältnismäßig schwachem, geradem, mit der Spitze abwärts gebogenem Schnabel, hohen, starken Füßen mit langen Zehen und sehr gekrümmten, starken Nägeln, ungewöhnlich kurzen, stark abgerundeten Flügeln und fast stummelhaftem Schwanz. Unser W. (Wasserschwätzer, Wasserschmätzer, See-, Bach-, Wasseramsel, Wasserdrossel, Wassermerle, Cinclus merula J. C. Schäff.), 20 cm lang, 30 cm breit, auf Kopf, Nacken und Hinterhals fahlbraun, auf der übrigen Oberseite schieferfarben mit schwarz, an Kehle und Hals weiß, an der Oberbrust rotbraun, an der Unterbrust und am Bauche dunkelbraun, bewohnt Mitteleuropa und die östlichen Alpen. Er lebt als Jahresvogel besonders an schattigen Bächen, läuft behende, auch unter Wasser, schwimmt und taucht gut, ist sehr vorsichtig, lebt nur in der Brutzeit gesellig, sonst einzeln, singt sehr fleißig, leise und anmutig, nährt sich von Kerbtieren, frißt auch kleine Fische, brütet am Wasser, am liebsten hinter einer herabstürzenden Wassermasse, baut ein Nest mit kleinem Eingangsloch und legt im April, selten später noch einmal 4–6 weiße Eier. In der Gefangenschaft ist er schwierig zu erhalten.