[32] Abfall, 1) der Ort einer Senkung; daher 2) A. der Gebirge, die allmählig sich vermindernde Höhe eines Gebirgs vom Hauptstock an bis zur Verflachung in die Ebene; meist ist er auf einer Seite steiler als auf der andern; 3) der Abgang einer Sache, der aber noch zu etwas dient; so die gebrauchte thierische Kohle, welche als Düngung benutzt wird, die Spreu, die Nebentheile eines geschlachteten Thieres; 4) (Bergb.), Verminderung der zu bauenden Erze; 5) (Mühlenw.), das überflüssige Wasser; 6) (Uhrm.), so v.w. Ruhende Hemmung, s. Hemmung; 7) Handlung, durch welche man sich von bisher anerkannten Systemen, Bündnissen, Ansichten, Gesetzen u. Pflichten lossagt. Der A. in religioser Hinsicht kann das Verlassen einer Confession (Apostasie) od. einer Religion (Renegation) sein, um sich einer andern anzuschließen. Der A. in polit. Hinsicht ist hauptsächlich die Lostrennung eines Staatstheiles von dem Staate, um sich entweder einem andern Staatskörper anzuschließen (z.B. Texas), od. selbständige Staaten zu bilden (z.B. die Niederlande, die Nordamerikanischen Freistaaten, Südamerika).